カンボジアに興味を持ったのは、一ノ瀬泰造さんの地雷を踏んだらサヨウナラ を読んでからでした。
映画、キリング・フィールド はピュリッツアー賞を受賞した、アメリカ人ジャーナリストとカンボジア人助手の、実話に基づいた友情の話ですが、賛否両論ありますね。もう一度観たくなってきました。
ベトナム、ホーチミンシティから、アンコールワット (Angkor Wat)のある、シェムリアップ (Siem Reap)をバスで目指します。今回は、TNK トラベルさんを利用しました。
国境を越え、途中、首都プノンペンで乗り換え、メコン川を渡って、約１２時間で、やっと到着です。ビザは国境であっけなく発行されました。
プノンペンまでが、大体６時間、シェムリアップは更に６時間かかります。朝出発しましたが、着いたら真っ暗でした。
何もない、原っぱのようなところで、バスが停車しました。次々と、宿からの迎えが到着しますが、私たちの迎えは、どこにいるのでしょう？
と、思ったら、背の高い、ひょろっとしたお兄さんが、トゥクトゥクで迎えに来ていました。
シェムリアップでは、BLOOM GARDEN に宿泊です。カンボジアは周辺の国々に比べても、物価が安く、２０数ドルで、居心地の良い、清潔な部屋にステイできました。
レストランやバーが集まる繁華街、パブストリートは、ほんの５分ぐらいの距離にあり、頼めば、いつでもすぐにトゥクトゥクで連れて行ってくれて、便利です。
不思議なことに、この国では、ATM でお金を下ろすと、USドルが出て来ます。カンボジアの通貨はリエル(Riel) なんですけどね。
カンボジアの伝統料理の盛り合わせをオーダーして、色々な味を楽しみます。野菜が多く使われていて、ヘルシー！
翌朝、早速、トゥクトゥクで、アンコールワットへ向かいます。
時はクメール王朝時代、１２世紀に、３０年かけて建立されたこのヒンズー教のお寺は、王の墓でもあります。
カンボジア文化の基礎となった、クメール王朝は、９世紀から１５世紀まで、約６００年も続きましたが、１４３１年にアユタヤ（タイ）の侵略により、王朝が崩壊すると、都はプノンペンに移され、この地は忘れ去られ、朽ち果ててゆきました。
１８８７年、仏領インドシナとされて以降、寺院の保存・修復が行われてきましたが、１９７２年に内戦が起こり、悪名高きポルポト派、クメール・ルージュによって再び、破壊への道を辿りました。
政権を追われた彼らが、逃れてきた地が、このアンコール・ワットだったのです。
不届者によって、仏頭が持ち去られています。
とても手の込んだレリーフです。当時の女性たちは、こういった髪型をしていたのでしょうか？穏やかな表情からして、この時代の民の生活は、平和だったように思えます。
アンコール・ワットから、２キロほど離れた、アンコール・トムのバイヨン寺院では、穏やかな顔の観音菩薩塔が有名です。一度見たら、２度と忘れることはないでしょう。
時が経った今でも、変わらない優しい顔で、この地を訪れる民を迎え入れてくれます。
もの凄く、精巧な造りの石像なのですが、当時の人々の、手先の器用さには驚かされます。
もう１箇所、特に日本人に人気のある、タ・プロームでは、巨大な木々が、寺院を飲み込んでいます。自然の力って凄いですね！
シェムリアップでは、自転車を借りて、各遺跡を巡る人もいますが、全くおススメしません！
東南アジア各地を渡り歩いてきた私が、ものすごく暑いと感じた場所です。トゥクトゥクは１日お願いしても、１０〜２０ドルぐらいなので、チャーターするのがベスト！
<TRAVEL MEMO>
<HOTEL>
<MAP>
